தமிழகத்தில் நெடுஞ்சாலைகளில் பயணம் செய்வோரின் எண்ணிக்கை நாளுக்கு நாள் அதிகரித்து வரும் நிலையில், பயணிகளுக்குப் பாதுகாப்பான மற்றும் தரமான உணவு கிடைப்பதை உறுதி செய்யத் தமிழக அரசு மற்றும் சுற்றுலாத்துறை பல்வேறு அதிரடி நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டு வருகிறது.
1. அரசு – தனியார் கூட்டு முயற்சி (PPP Model)
தமிழகத்தின் முக்கிய நெடுஞ்சாலைகளான சென்னை – திருச்சி (GST Road), சென்னை – பெங்களூரு மற்றும் கோவை – மதுரை சாலைகளில் புதிய ‘சுற்றுலா உணவக மையங்களை’ (Way-side Amenities) அமைக்க அரசு திட்டமிட்டுள்ளது. இதில் உணவகங்கள் மட்டுமல்லாது, எரிபொருள் நிலையம், மின்சார வாகனங்களுக்கான சார்ஜிங் பாயிண்ட் (EV Charging) மற்றும் தூய்மையான ஓய்வறைகள் ஒரே இடத்தில் அமையவுள்ளன.
2. உணவின் தரம் மற்றும் விலை நிர்ணயம்
நெடுஞ்சாலை உணவகங்களில் அதிக விலை வசூலிக்கப்படுவதாக வரும் புகார்களைத் தவிர்க்க 2026-ல் புதிய விதிகள் அமல்படுத்தப்பட்டுள்ளன:
விலைப் பட்டியல் கட்டாயம்: உணவகத்தின் முகப்பிலேயே அனைத்து உணவுகளின் விலைப் பட்டியலும் டிஜிட்டல் திரையில் தெரிய வேண்டும்.
FSSAI தணிக்கை: நெடுஞ்சாலை உணவகங்களுக்கு எனத் தனியாக ‘நடமாடும் உணவுப் பரிசோதனை மையங்கள்’ அமைக்கப்பட்டு, உணவின் தரம் அவ்வப்போது ஆய்வு செய்யப்படுகிறது.
3. ‘மகளிர் சுய உதவிக்குழு’ உணவகங்கள்
பெண்களுக்கு வேலைவாய்ப்பு அளிக்கும் விதமாக, நெடுஞ்சாலைகளில் குறிப்பிட்ட தூரத்திற்கு ஒருமுறை ‘அமுதம்’ அல்லது ‘மகிழ்’ போன்ற பெயர்களில் மகளிர் சுய உதவிக்குழுக்கள் மூலம் நடத்தப்படும் உணவகங்களை விரிவுபடுத்த அரசு மானியம் வழங்குகிறது. இங்கே உள்ளூர் உணவுகள் மற்றும் சிறுதானிய உணவுகளுக்கு முன்னுரிமை அளிக்கப்படுகிறது.
4. தூய்மையான கழிவறை வசதி (Pink Toilets)
பெண் பயணிகளின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய ‘பிங்க் டாய்லெட்’ (Pink Toilets) என்ற நவீன கழிவறை வசதிகள் நெடுஞ்சாலை உணவக வளாகங்களில் கட்டாயமாக்கப்பட்டுள்ளன. இவற்றைச் சரியாகப் பராமரிக்காத உணவகங்களின் உரிமம் ரத்து செய்யப்படும் என அரசு எச்சரிக்கை விடுத்துள்ளது.
5. சர்வதேச தரத்தில் ‘ஃபுட் கோர்ட்’ (Food Courts)
விமான நிலையங்களில் இருப்பது போன்ற ‘ஃபுட் கோர்ட்’ வசதிகள் தற்போது விக்கிரவாண்டி, உளுந்தூர்பேட்டை மற்றும் ஆம்பூர் போன்ற முக்கிய நெடுஞ்சாலைகளில் தனியார் பங்களிப்புடன் அமைக்கப்பட்டு வருகின்றன. ஒரே இடத்தில் தென்னிந்திய, வடஇந்திய மற்றும் சர்வதேச உணவுகள் கிடைக்கும் வகையில் இவை வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன.
தமிழக அரசின் இந்த முன்னெடுப்புகள் நெடுஞ்சாலை பயணங்களை இனிமையானதாக மாற்றுவதுடன், உள்ளூர் மக்களுக்கான பொருளாதார வாய்ப்புகளையும் பெருக்கியுள்ளது.
